Avrupa’daki basketbolun kalitesinden duyduğu memnuniyeti söz eden Exum, birinci sınıf koçların kendisi üzerindeki tesirini vurguladı:
“Avrupa’ya gelmek benim için olağanüstü bir tecrübeydi. Buradaki basketbol inanılmaz bir kaliteye ve dünyanın en yeterli antrenörlerinden kimilerine sahip. Bu fırsatı alanda yer almak, yardımcı olabileceğimi göstermek ve daha fazlasını öğrenmek için kullanmak istedim. Daha az maç oynamak, sadece sağlıklı kalmama ve daha fazla oynayabilmeme değil, tıpkı vakitte Avustralya Ulusal ekibinde da bana yardımcı olan bir durum.”
“BARÇA’DA HER ŞEY SÜRATLİ GELİŞTİ”
Barça’da geçirdiği vakti da kıymetlendiren Exum, dönem ortasında üç aylık mukaveleyle gruba katılmanın eşsiz tecrübesini şu biçimde lisana getirdi:
“Barça benim için çok güzeldi. Ancak aslında Partizan’da geçirdiğim müddet daha düzgündü. Barselona’ya dönem ortasında katılmıştım. Deneme kontratı ile kendimi bulmaya çalışıyordum… Birinci haftamda direkt oynamaya başlamıştım ve Real Madrid’e karşı birinci maçıma çıkmıştım.
İlk üç gün çok şey yaşanmıştı. Gruba nasıl ahenk sağlayacağımı ve rolümü nasıl bulacağımı çözmeye çalışıyordum. Takımın kalanı dönem öncesi periyottan beri birlikteydiler. Daha sonra Partizan’a katılmak bana bütün bir dönem boyunca nerede olduğumu ve kim olduğumu gösterme fırsatı vermişti. NBA’e geri döndüğüm için Partizan’a teşekkür etmem gerekir.”
“OBRA DAİMA %100’ÜNÜZÜ İSTİYOR”
Exum’ın Partizan’da geçirdiği vaktin en değerli anlarından biri, Zeljko Obradovic’in uzman koçluğu altında çalışmasıydı:
“Zeljko Obradovic hakkında evvelce birtakım şeyler duymuştum. Ekpe Udoh üzere, onun hakkında konuştuğum herkes onun basketbolu hakikaten anlayan mükemmel bir koç olduğunu söylüyordu.
Sürekli bağırması ve size yapmanız gereken şeyleri söylemesinin nedeni de bu. Oyuncularının yeteneklerine dair beklentileri epeyce yüksek oluyor. Tıpkı şey Partizan taraftarları için de geçerli. Her gece %100’ünüzü verdiğinizi görmek istiyorlar. Zeljko Obradoviç’in istediği de tam olarak bu.”
“DAHA ÇOK SORUMLULUK ALDIM”
Exum ayrıyeten Obradovic’in koçluk ideolojisinin kendisini ekibin geri kalanından daha fazla sorumluluk almaya zorladığını ve hem oyuncu hem de alandaki başkan olarak gelişmesine kıymetli ölçüde katkıda bulunduğunu belirtti:
“Avrupa’ya geldiğimde en büyük soru, oyun kurucu oynayıp oynayamayacağım üzerineydi. Zeljko pek çok şahane oyun kurucuyu çalıştırmıştı ve kendisi sizi alana sürüp elinize topu veren ve atağı yönetmenizi söyleyen tipik koçlardan değil. Tam olarak ne yaptığınızı bilmek istiyor. Ekibin geri kalanından çok daha fazla sorumluluk almamı istemişti.”
Exum, Belgrad’da geçirdiği vakti şu sözlerle özetledi: “Buranın beni yalnızca bir oyuncu olarak değil, birebir vakitte bir insan olarak da geliştirdiğini düşünüyorum. Alandaki o başkan ve oyun kurucu olabileceğimi bilmemi sağlaması açısından.”
