2019-20 dönemi öncesinde Clippers’a katıldığından bu yana bir dönemde en fazla 57 maç oynamış olan ve 2021-22 döneminin tamamını ön çapraz bağ yırtığı nedeniyle kaçıran Kawhi, sonrasında birçok maçta ‘yük yönetimi’ ismi altında forma giyemeyince, bu trendin yüzü haline gelmişti.
Bu nedenle son birkaç yılın büyük çoğunluğunu rehabilitasyonla geçiren Leonard, ligin kendisini ve takımını amaç aldığını düşündüğü yeni yük idaresi siyasetine reaksiyon gösterdi:
“Ben yük idaresi yüzünden oynamayan bir adam değilim, Raptors’tayken durum farklıydı; sakatlıktan yeni dönüyordum. Ve bu türlü süreçlerde tabipten tüm ayrıntıları öğrenmeniz gerekiyor.
Fakat şayet lig benim Raptors’ta yaptıklarımı görüp dalga geçmeye çalışıyorsa buna bir son vermeli, zira tüm yıl boyunca sakattım. Bunun dışında, şayet oynayabiliyorsam oynuyorum aslında.
Tüm yaz periyodumu alanda olabilmek için hergün idman yaparak geçiriyorum. Hasebiyle hiçbir lig siyaseti daha fazla maçta oynamamı sağlamayacak.”
Ligin geçtiğimiz ay kabul edilen yeni siyasetiyle, ekiplerin tıpkı maç için birden fazla yıldız oyuncuyu kenarda tutmasına müsaade verilmeyeceği bildirilmişti.
Yıldız oyuncu tarifi ise, evvelki üç dönemin rastgele birinde All-Star yahut All-NBA kadrosunda yer almış bir oyuncu olarak nitelendirilmişti.
Ekiplerin ayrıyeten, başka kuralların yanı sıra, ulusal TV ve dönem içi turnuva maçlarında en âlâ oyuncularını dinlendirmelerine de müsaade verilmeyeceği kayıtlara geçmişti.
